當初，我們哈佛醫學院對於印度上師如何從定境中得到咒術力量也不是很感興趣，因為那涉及到自我從時空環境中完全撤離的問題。根據精神醫學界對這個撤離過程的瞭解，很多人會因為「全能的幻想」，而耗弱了客觀審視現實環境的能力，連帶也無法察覺到人我接觸的生命意味，因而跑去追逐指導別人的快感。有關這點，唐望（Don Juan）也曾說過：古代的巫士執迷於巫術技巧的應用，一心追逐控制他人所能帶來的利益。現代巫士則執著於巫術本質的探索，追求知覺自由的最大可能限度。
所以，從社會醫療的觀點來看，我們認為靜坐的養生旨趣反而比上師的咒術力量更能利益眾生，也更少副作用。我們一開始感興趣的是靜坐的「鬆弛反應」面，因為這有助於解決自律神經失調的問題，可以減緩壓力和焦慮的折磨力量，對於高血壓和心臟病的治療很有用。而且，我們的心臟科醫生班遜（Herbert Benson）認為，不必花幾百塊美金去超覺靜坐那兒，跟上師領一個不得外泄的梵咒，因為只要你用任何簡單的祈禱詞來取代，也一樣能發揮治癒的力量，達成深層鬆弛的效果。
於是，班遜醫生決定進一步研究鬆弛反應和宗教信念結合，能夠發揮出什麼樣的信心效應？以及「信心效應」和「安慰劑效應」有何不同之處？因此，他趁一九七九年DaLai喇嘛訪問哈佛大學時，當面提出「靜坐的內在控制作用和信心效應」這個研究計畫。DaLai喇嘛認為這個計畫在說服西方人相信宗教修行的精神力量上面，或許比宗教哲學的說明更有效一千倍，就答應安排三位修行高僧來配合這項研究。研究結果顯示，這三位元高僧的拙火瑜珈可以控制人體的生理機制，產生強化氣血循環的熱能，使手指與腳指的皮膚溫度提升五度以上。
此外，我們也瞭解到西藏醫學很強調醫生要幫助病人建立對佛性的信心，以培養內在的靈性勇氣，來容受業力的困擾，並激發出人體自然自愈力。這種信心效應似乎能根治長期慢性病，跟安慰劑只能暫時解除病人的病痛感受比較起來，有更深層的治癒效果。因此，班遜醫生開始強調在演練鬆弛技巧的過程中，讓病人默念個人宗教祈禱詞（如「求主垂憐」或「阿彌陀佛」），就可強化病人對自癒系統的信賴感，加速病情的自動消退過程。
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