打鼾看似小毛病，卻可能影響睡眠或婚姻品質，如果你的枕邊人經常鼾聲大作，該怎麼辦？
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早餐桌上，梅樂蒂睡眼惺忪，邊揉眼睛邊對一旁精神飽滿的丈夫抱怨，「我就像躺在飛機跑道旁睡覺，我真想捏扁你的鼻子。」48歲的強生滿臉狐疑，他似乎不記得昨天晚上發生了什麼事。
通常，打鼾的一方睡得忘我，根本不知道自己在打鼾，隔天醒來當然不會承認。倒楣的枕邊人卻不時被驚醒，一夜難眠。
前財政部長陸潤康也是其中一例，他的家人經常抱怨他打鼾聲過大，吵得全家不得安寧，陸潤康怎麼也不肯承認。後來家人被吵得受不了了，趁他呼呼大睡時偷錄音，隔天錄音機一放，果然是鼾聲如雷。
美國梅友醫學中心最近一項研究指出，打鼾會影響另一半平均每晚少睡一個小時。
而愈來愈多研究顯示，如果長期睡眠不足，除了會加速老化，讓你看起來顯老，還會增加壓力荷爾蒙的分泌，甚而引發輕微憂鬱的心理症狀。
所以，如果你的另一半經常打鼾，最好不要輕忽，因為你也可能成為受害者。
打鼾是中年人的普遍症狀
許多人經常不肯相信自己會打鼾，事實上，打鼾是很常見的毛病，尤其好發於中年男人身上。
打鼾的成因是，當鼻道或喉頭部位的上呼吸道不暢通時，就會出現鼾聲。在睡眠狀態時，控制舌頭和軟顎的肌肉放鬆，氣體流經狹窄的呼吸道時，容易隨著吸氣動作一起振動，發出聲音。一旦咽喉附近的肌肉失去彈性鬆弛，阻塞空氣通道，呼吸無法流暢，自然會發出更大的聲響。
而隨著年齡老化，咽喉裡的組織也會逐漸退化，喉部附近的肌肉變得鬆弛，呼吸道更加窄縮。因此，人到中年，打鼾的機率也隨之增高。
尤其是體格過胖的人，肌肉纖維裡累積了過多脂肪，肌肉特別鬆弛，很容易打鼾。
林口長庚醫院睡眠中心最近發表一項「打鼾盛行率及其與疾病相關性」的研究，結果發現，八成六的男性會打鼾，會打鼾的女性超過六成。每天都打鼾的比例不少，男性有44％，女性也有14％。
美國睡眠協會的研究也發現，四成半的中年男性有打鼾的問題，28％的中年女性會打鼾。
馬偕醫院胸腔內科主任林清基解釋，停經前的女性比較不會打鼾。因為荷爾蒙的作用，黃體素（progesterone）分泌較多，使得血清濃度高，換氣量大，促進呼吸通暢，所以不容易發生打鼾。這也是懷孕時，女性不會打鼾的主要因素。
也因此，女性一旦停經後，由於荷爾蒙分泌減少，打鼾的機率也跟著提高。
不過，林清基醫師提醒，目前國外在這領域的研究逐漸注意到一個新現象，女性在停經前也愈來愈可能發生打鼾。真正的原因仍在持續研究中。
鼾聲震天響可能是呼吸中止症
不分男女，愈容易打鼾的人，發生睡眠呼吸中止症（sleep apnea）的機率愈高，而且「鼾聲的大小與嚴重程度平行，」林清基醫師表示。
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